Das Wort Filz ist westgermanischen Ursprungs und bedeutet soviel wie „Gestampfte Masse“.
Man kann die Filztradition bis ins Jahr 600 v. Chr. zurückverfolgen. Die Mongolen leben häufig noch in gefilzten Zelten den so genannten Jurten.
Der Filz ist wasserabweisend, leicht transportabel, schwer entflammbar, elastisch und knitterfrei. Die Verarbeitung der gereinigten, gekämmten und eventuell gefärbten Schafwolle mit Seife und Wasser nennt man filzen. Die einzelnen Fasern sind dabei miteinander verschlungen.